HONEST EDS

Un magasin bien excentrique, une institution à Toronto !

C'est tout d'abord l'histoire d'un homme Ed Mirvish, il est né en Virginie le 25 juillet 1914, d’une famille juive immigrante en provenance de Lithuanie. Dans les années 1920, la famille Mirvish déménage à Washington DC où le père ouvre une épicerie, puis à Toronto. Après la mort de son père en 1929, il abandonne ses études pour reprendre l’épicerie familiale qu’il fermera, au bord de la banqueroute, en 1938.  Mirvish épouse Anne Maklin, une peintre et chanteuse en 1941 dont il aura un fils David quelques années plus tard.

Ensuite, Ed et Anne Mirvish lancent un magasin de vêtements jusqu’en 1948. Cette année-là, Mirvish encaisse l’argent de la police d’assurance de sa femme et ouvre Honest Ed’s avec de la marchandise rachetée à bas prix provenant de banqueroutes qu’il présente dans des cageots à oranges. Il élimine toute décoration superflue de son magasin et les clients se servent eux-mêmes, très novateur pour l'époque !

Son concept de zéro-crédit, zéro-service, zéro-fioriture devient un succès. “Honest Ed’s” s’étend à tout un bloc de maisons .Vers la fin des années 1950, Mirvish rachète les maisons autour du magasin qu'il loue à bas prix à des artistes, aujourd'hui c'est le Mirvish Village.

En 1962, le Royal Alexandra Theatre est mis en vente. Ed Mirvish ne connaît rien au milieu du théâtre, mais comme le Royal Alexandra représente une bonne affaire, il fait une offre d’achat. Il sauve ainsi le théâtre de la démolition. Il a par la suite repris et créé d’autres théâtres et il est devenu ainsi producteur de nombreux spectacles.

Le magasin est donc situé au 581 Bloor Street Ouest, métro Bathurst, la décoration est un peu excentrique aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur, mais que de distractions en faisant ses courses !

Des pans de murs, les couloirs et les cages d’escaliers sont recouverts d’affiches et de photographies dédicacées offertes à Ed Mirvish. Ces images retracent à la fois la vie personnelle d’Ed Mirvish  et l’atmosphère culturelle et théâtrale de Toronto.

On peut  voir Ed en compagnie de la Princesse Diana, on peut contempler les photographies autographiées de Frank Sinatra, Lauren Bacall, Peter O’Toole... Des affiches de cinéma, de théâtre qui rappellent les grands spectacles dont Ed Mirvish a été le producteur.

Par ailleurs, des slogans insolites contribuent à l’atmosphère unique des lieux.

Vous pouvez voir un slogan sur la photo ci-dessous: "Mangez comme un millionnaire!"

On y trouve même les produits mexicains classiques !

Au fil des ans, le magasin Honest Ed’s s’est distingué avec des promotions farfelues, comme la distribution annuelle gratuite de dindes à Noël, ou encore, en juillet 2006, pour les 92 ans de Ed, de nombreux produits du magasin étaient en vente à 92 cents !

Cet espace a une surface de 160 000 pieds carrés (ce qui veut dire immense avec plusieurs étages !) et on peut communiquer d’une aile à l’autre par une passerelle. On y trouve absolument de tout : des produits d’alimentation, des meubles, des vêtements, mais c’est surtout la décoration qui vaut le détour.

Le slogan des caisses: "Ce n'était pas amusant ?" de faire les courses ici, bien sûr !

Ed Mirvish, décédé en juillet 2007 à l'âge de 92 ans, était une figure légendaire à la fois dans le commerce de détail mais aussi dans la vie culturelle de la ville, une vrai saga comme on les aime !

Aujourd’hui, Honest Ed’s a la plus grosse enseigne électrique du monde avec 23 000 ampoules clignotantes. Parmi ses principes, “les lumières vives attirent les clients comme des papillons de nuit ”.  La façade du magasin avec ses lettres géantes aux couleurs vives ressemble plus un saloon géant ou à une devanture de cirque !

Bref, on adore ce lieu  qui est à 10 minutes à vélo de chez nous, on y traîne assez souvent ! De plus, le quartier est très sympa pour ses librairies...toute de suite après, il y a le quartier coréen, c'est là que nous achetons nos fruits et légumes, très frais et à un bon prix !

Comments

[Stewart Russell]

Hi, don't forget the photo credit you have to put in if you use one of my CC BY-SA images:

Honest Ed's by Stewart C. Russell

CC BY-SA 2.0

http://www.flickr.com/photos/scruss/448528482/